在经济低迷时期融资并非不可能——我做到了(你也可以)。
在经济低迷时期融资并不总是明智的——投资者可能更有眼光,条件也可能不那么有利。当我在大规模裁员和迫在眉睫的经济衰退中结束我的前期种子期时,我学到了一些任何人都可以借鉴的教训。

通过伊薇特吴•

披露:我们的目标是提供我们认为你会感兴趣和有用的产品和服务。如果你购买他们,企业家可能会从我们的商业合作伙伴的销售收入的一小部分。
我的第一次投球是计划资助,我没有你想象的那么紧张。当然,我有顾虑:我准备好被问到的问题了吗?我是否专注于正确的卖点?但是,作为一名前企业顾问,我习惯了在压力很大的情况下向高管们做报告,我对自己在会议室里放松情绪、建立融洽关系的能力很有信心。
在第一次推销时,我感到很幸运,有机会与可靠的投资者交谈,尤其是在这个时候资金更加匮乏。然而现在,随着我们的种子期融资刚刚结束,我开始意识到还有另一种心态可以接受。当我回顾自己在经济低迷时期养育孩子的经历时,我希望能早点知道以下三条经验。
均衡功率
毫无疑问,现在获得投资比一年前更难了。根据CB Insights,硅谷初创公司的融资下降了40%与2022年相比,下降趋势并没有放缓。
最近的崩溃硅谷银行——美国第16大银行,也是科技初创公司的最爱——这在一定程度上证明了金融稀缺的心态,这种心态在大规模裁员和利率上升的背景下撼动了科技行业。
然而,不管经济环境如何,在进行游说时,认为投资者能提供的比你提供给他们的机会更多,只会阻碍你获得资金和找到合适合作伙伴的机会。
在经济不景气的时候,很容易采取稀缺心态但关键是你要了解自己的价值。如果你不相信自己和你的事业,没有人会相信你。
当我开始为我的创业公司寻找投资者时,我的名单上有一位重量级人物。作为一名企业家,我知道她会理解我们正在解决的问题,但我并没有对她进行热情的介绍。
所以,我买了一张她担任评委的推销活动的票,并报名参加了演讲。如果我对自己的推销没有信心,我可能不会鼓起勇气找到她,当然也不会第二次与她会面,而这最终导致了她的投资。
如果自信是个问题,那就找一个教练,接受公开演讲的培训,或者让自己周围的团队给你做宣传——自信有助于平衡你和你要推销的投资者之间的权力平衡。
先建立牵引力
不可否认,经济低迷已经改变投资者如何审查公司。的时代宽松货币政策在美国,任何拥有强大简历和有吸引力的推销平台的创始人都可以获得融资。
在这个经济衰退的环境下,那些没有亮点的创业公司——没有一个知名的创始团队,或者一个在媒体上很流行的行业——但有数据支持他们的业务,现在对投资者来说是有吸引力的。
2022年第三季度风投资金较第二季度下降37%,是报道投资者干粉是否偏爱那些在展示客户增长和留存率的同时,又能展示企业创新能力的企业家清晰的盈利路径。这种对商业基础的清醒回归可能与轻松赚钱的辉煌时代截然不同,但对创始人来说并不是一件坏事。
例如,我们的创业公司经营的是资金管理领域——按主流标准来看,这并不是一个吸引人的行业——但由于我们进入了一个双边市场,固定了双方的低效率,我们已经能够产生巨大的牵引力。
在你的创业公司已经有吸引力的时候接近投资者,也可以让你在一个合适的时机谈判一个公平的估值和有利的条款投资者的眼光更加敏锐。更不用说,它可以作为你是否准备好扩大规模的试金石,同时增强你获得合适投资者的信心。
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寻求反馈
听到“不”可能很难,当你推销你的公司尤其是在资金更加稀缺的情况下。然而,与其把注意力集中在拒绝上,不如试着去发现为什么一个投资者放弃了这个机会。
每个投资者都从一个独特的角度看待你的公司,在他们说“不”的背后有很多原因。例如,投资者可能正在关注处于后期阶段的初创公司,或者有一个太大的最小支票规模。这可能是因为他们不具备适合你的市场的专业知识,或者他们的投资组合存在冲突。关键是,除非你寻求反馈,否则你不会知道投资者为什么放弃了这个机会。
每次推销结束后,我都会问投资者什么能引起共鸣,什么不能。我明确表示,我认为他们的坦率是一种善意的姿态,因为这可以让我改进我的演讲。这使我能够改进我传达公司价值主张的方式。例如,我很早就认识到,我过于关注公司的短期发展轨迹,而没有为我们的长期战略描绘出足够清晰的图景。
得到投资者反馈也可以帮助你确定你想和谁一起工作。仅仅因为一个投资者通过了,并不意味着他们可能不是你下一轮投资的好伙伴。
我也使用反馈作为交叉评估投资者的工具。例如,如果有人花时间明确地说明他们为什么放弃了这个机会,这很好地表明他们将是什么样的合作伙伴——如果他们正在努力帮助他们正在放弃的创业公司,想象一下他们为现有的投资组合提供了什么样的能量。
提高经济低迷时期的钱随之而来的是一系列独特的挑战,但并不都是黯淡的。当经济逆风改变时,专注于建立可行业务并寻找能为公司增加战略价值的投资者的创始人最终会变得更强大。